Pemerintah dan masyarakat luas semakin skeptis terhadap banyak produk plastik konsumen karena dampak lingkungan dari plastik.
Banyak perusahaan besar telah berjanji untuk mengurangi jumlah plastik sekali pakai dalam produk mereka, sebagai tanggapan atas preferensi konsumen dan undang-undang baru.
Tetapi mungkin sulit bagi ekonomi dunia untuk berhenti dari plastik, dan perusahaan berinovasi cara baru untuk mendaur ulang.
Terlepas dari sentimen publik yang luas bahwa plastik berbahaya bagi lingkungan, terbukti sulit bagi ekonomi global untuk berhenti memproduksi produk plastik baru.
Tidak seperti praktik ramah lingkungan lainnya,upaya untuk menghilangkan plastik belum secara langsung membantu keuntungan banyak perusahaan konsumen.
Peringkat Global S&P memperkirakan bahwa kemasan plastik memang demikian tidak mungkin diganti dalam waktu dekat untuk banyak kegunaannya saat ini, karena plastik memiliki keunggulan dibandingkan beberapa pilihan kemasan alternatif seperti kertas atau kaca.
Perubahan produksi plastik lebih mungkin terjadi, termasuk kemungkinan peningkatan jumlah plastik daur ulang dari waktu ke waktu.
Banyak perusahaan besar – termasuk raksasa makanan Amerika seperti Coca-Cola, Walmart, Starbucks, dan McDonald’s, dan perusahaan besar Eropa seperti Danone, Nestlé, dan Pernod Ricard – memiliki berjanji untuk mengurangi jumlah plastik sekali pakai dalam produk mereka dalam menanggapi preferensi konsumen dan undang-undang baru.
Perusahaan-perusahaan ini berharap konsumen yang sadar lingkungan akan merasa lebih nyaman membeli produk mereka ketika penawaran memiliki jejak lingkungan yang lebih kecil.
Beberapa perusahaan berencana untuk beralih ke bahan yang dapat didaur ulang ketika mereka tidak dapat sepenuhnya menghilangkan plastik dan yang lainnya telah mengadopsi kebijakan plastik baru, seperti menghilangkan kantong plastik seluruhnya, karena mereka secara bersamaan membuat perubahan lain pada produk atau rantai pasokan mereka.
Konglomerat hotel juga mencoba mengurangi ketergantungan mereka pada plastik sekali pakai.
MGM Cina, operator hotel dan kasino yang berbasis di Makau, mengumumkan niat untuk mengganti semua plastik sekali pakai di restorannya pada akhir 2019.
Marriott International dan InterContinental Hotels, dua jaringan terbesar di dunia, mengumumkan pada September 2019 bahwa mereka akan singkirkan botol plastik kecil sampo, kondisioner, sabun mandi, dan perlengkapan mandi lainnya yang mereka sediakan untuk semua tamu.
Para pelaku bisnis perhotelan mengumumkan bahwa dispenser yang diisi dengan produk yang sama akan menggantikan botol individu di kamar mandi hotel sehingga botol plastik baru tidak perlu dibuat untuk setiap pelanggan.
Marriott mengatakan langkahnya sendiri diharapkan dapat mengurangi penggunaan plastik tahunan perusahaan sebesar 30%, mencegah 500 juta botol, atau sekitar 1,7 juta pon plastik, memasuki tempat pembuangan sampah setiap tahun, lihat link ini untuk list data terbaru mengenai penggunaan plastik secara global.
Meskipun rantai berharap agar wisatawan yang sadar lingkungan, terutama di hotel mewah, akan memperhatikan perubahan ini dan memilih hotel dengan mempertimbangkan tanggapan mereka terhadap faktor lingkungan, mereka tidak mengharapkan penghematan biaya yang signifikan dari program ini.
Upaya mengganti botol plastik kecil akan membutuhkan investasi dimuka yang lebih mahal.
Plastik yang paling umum untuk didaur ulang adalah polietilen tereftalat (PET), yang biasa digunakan dalam botol plastik.
Saat ini, sekitar 35% botol PET didaur ulang, dan bagian ini dapat meningkat hingga 60% pada tahun 2030, menurut S&P Global Platts, dengan setengah dari botol daur ulang PET diubah menjadi botol baru.
Negara-negara Eropa cenderung menjadi yang terdepan dari seluruh dunia dalam upaya daur ulang PET, dan perusahaan plastik di sana telah mengusulkan meningkatkan pangsa botol plastik bening dan plastik polimer tunggal untuk memudahkan daur ulang.
Sehubungan dengan polusi dan kekhawatiran publik tentang dampak lingkungan dari plastik, beberapa yurisdiksi telah mengumumkan atau mengeluarkan peraturan yang lebih ketat.
Seattle dan Oakland, di antara kota-kota Amerika lainnya,peralatan dan sedotan plastik sekali pakai yang dilarang pada tahun 2018.
Sedotan telah menjadi target khusus dari peraturan ini, karena masyarakat seringkali dapat mengonsumsi minuman, seperti kopi, tanpa sedotan.
Di tingkat kedaulatan, Perdana Menteri Kanada Justin Trudeau telah mengumumkan rencana untuk itu melarang beberapa jenis plastik sekali pakai pada tahun 2021.
Kolombia membelah dua jumlahnya tentang kantong plastik sekali pakai yang dikonsumsi di toko grosir dalam jangka waktu 18 bulan karena prospek penerapan plastik dan petrokimia di sana semakin suram, dan S&P Global Platts telah melaporkan bahwa Kementerian Urusan Lingkungan negara sedang mempertimbangkan langkah-langkah lebih lanjut.
Lihat juga 4 Teknologi Daur Ulang Plastik Top yang Memengaruhi Kemasan Startups.